Cooperativa de repostería, panadería y Catering Marang

Nombre de la  Cooperativa 

Cooperativa de repostería, panadería y Catering Marang. Marang es un vocablo Setswana que significa "amanecer del nuevo día".

Fecha de Incorporación

14 de julio de 2001.

Actividad Económica

La cooperativa está comprometida con la elaboración de repostería y pan así como también con servicios de catering. Opera tanto en el sector manufacturero como en el de servicios de la economía. 

Forma Organizacional

La cooperativa está organizada como cooperativa de trabajadores. Todos sus socios son empleados de tiempo completo y dueños de la cooperativa.

Área en la que presta servicios

La cooperativa opera dentro del área geográfica que rodea la Municipalidad del Distrito de Mafikeng en la provincia del Noroeste de Sudáfrica. También exporta sus productos a Botswana, el estado vecino.

Historia de la Cooperativa

La concepción inicial fue crear una entidad de negocios para producir panes y tortas así como para proveer servicios de catering a la comunidad desarrollados durante la estación festiva del 2000. La idea surgió como iniciativa de cuatro jóvenes desocupados, con una excelente capacitación en panadería, al darse cuenta de que había un mercado en la comunidad para bienes de panadería de alta calidad. Esta idea apareció después de haber preparado el pan y el servicio de catering de una ceremonia de casamiento local. 

Estos cuatro jóvenes decidieron perseguir la idea de negocio consultando con su primer cliente (el novio del casamiento) para analizar la viabilidad de su idea de negocio. Este cliente, quien tenía un título en Desarrollo de Recursos Humanos en Administración de Empresas, decidió unirse al grupo, junto con su esposa, quien también estaba desocupada en ese momento.

Después de su primer encuentro, el grupo consultó a funcionarios de gobierno en la oficina del Premier de la Provincia del Noroeste pidiéndole asesoramiento y asistencia en la formulación del plan de negocio. Una cantidad de encuentros y consultas tuvo lugar, después de la que el grupo estuvo de acuerdo en formar una cooperativa de trabajadores jóvenes con el apoyo del Departamento de Agricultura, cuyo mandato era promover y apoyar el desarrollo de las cooperativas en el país. El grupo había crecido hasta ese momento, tenía siete miembros y había comenzado un proceso de reclutamiento de otros siete jóvenes más.

El 14 de mayo de 2000, el grupo llevó a cabo la asamblea formal de creación de la cooperativa. Las minutas y resoluciones de esa asamblea fueron enviadas al Departamento de Agricultura para ser completadas, junto con posteriores pedidos de asistencia en capacitación del recientemente electo consejo de administración. El consejo, compuesto por cinco líderes jóvenes, pasó por un curso de una semana sobre liderazgo y habilidades de gestión básicas ofrecidas por el Departamento.

Visión / Objetivo / Metas

La visión de la cooperativa es proveer productos de panadería de buena calidad a la comunidad a través de iniciativas que crean empleos en la comunidad y luchan contra la pobreza. 

Declaración de la Misión

La declaración de la misión de Marang es: hornear y distribuir productos de panadería a través de métodos de costo efectivo que asegurarán la máxima creación de empleo a través de una empresa cooperativa.  Se eligió el modelo cooperativo por su énfasis sobre la igualdad, equidad y solidaridad, y - por sobre todo - su compromiso con los valores y principios democráticos. También encaja con las necesidades y aspiraciones de los miembros pues los empodera para comprender los valores democráticos, mientras al mismo tiempo asegura empoderamiento económico. Estos valores han sido compartidos con la comunidad más amplia.

Los inicios de la Cooperativa

Como se indicó más arriba, cuatro pioneros combinaron sus conceptos de negocio con sus habilidades de panadería para comenzar la cooperativa. Otro apoyo fue como se indica a continuación: 

Las contribuciones de los socios también ayudaron a financiar el primer círculo de producción. 

Estructura Organizacional

Los socios eligen el consejo de administración, y a él le rinde cuentas. Además de los socios y el consejo de administración, se han establecido dos comisiones. La comisión financiera provee una supervisión sobre las prácticas financieras y la Comisión de Disciplina monitorea la adhesión al Estatuto Cooperativo y Código de Conducta. La administración general y gerencia de producción son administradas por socios trabajadores de la cooperativa.

Al comienzo, los socios no podían retirar salario, trabajaban para la cooperativa sobre una base voluntaria y querían que creciera su negocio a un nivel donde pudiera generar ingreso de un modo sustentable. La expectativa de los socios era que una vez que la cooperativa hubiera crecido hasta el nivel deseado, comenzarían a cosechar los beneficios. 

Vínculos con la Comunidad

La cooperativa ha provisto actualmente beneficios sustanciales a las comunidades locales a través del otorgamiento de pequeños negocios con pan accesible; ha provisto a 14 jóvenes un medio de subsistencia, y ha asistido en la demostración del valor del modelo cooperativo a otros jóvenes en la comunidad. Hoy en día, Marang está asistiendo en el desarrollo de 14 cooperativas jóvenes en el área de Mafikeng.

Planes Futuros 

En el corto plazo, la cooperativa querría comprar algún equipamiento adicional para la panadería y un vehículo para asegurar que puede producir en mayores cantidades para vender en el negocio o para enviar a un mercado más amplio.

Lecciones aprendidas

Las lecciones aprendidas en el establecimiento de la cooperativa son las siguientes:

Los socios de la cooperativa han aprendido durante el proceso del establecimiento de su cooperativa que hay una necesidad para un enfoque colaborativo e integrado del desarrollo cooperativo de parte de todos los stakeholders, tales como los departamentos gubernamentales, municipalidades, instituciones educacionales locales y asociaciones de la sociedad civil. Además han aprendido el valor de la cooperación entre las cooperativas, pues han podido asistir a otras cooperativas que estaban comenzando a establecerse a través del desarrollo de las habilidades necesarias para asegurar una gestión efectiva. 

Apoyada por el Fondo de jóvenes de Umsobomvu (www.youthportal.org.za)

Ubicación