Cooperativa de Jóvenes Aganang

Nombre de la Cooperativa

Aganang es un nombre Setswana que significa "armarse uno al otro". 

Fecha de Incorporación

Los documentos de inscripción de la cooperativa fueron remitidos en noviembre de 2004 para su inscripción en el Registro de Cooperativas.

Actividad Económica

La Cooperativa de Jóvenes Aganang es una cooperativa agrícola cuyas principales actividades económicas son las siguientes:

• Producción de pollos
• Producción de hortalizas
• Criadero de cerdos

Estas actividades aparentemente separadas están ubicadas en un área de unas 2,5 hectáreas de tierra para asegurar la integración y eficiencia en términos de planificación y comercialización de los productos de la cooperativa.

Forma Organizacional
La cooperativa está organizada como una cooperativa de trabajadores, que emplea a 18 jóvenes (las edades van de 26 a 35 años), que han sido todos empleados previamente. Hay siete mujeres y 11 hombres en el grupo, todos del pueblo de Makapanstad. Los miembros de la cooperativa democráticamente eligen un Consejo de Administración para dirigir sus actividades así como también para monitorear la implementación de la política y conformidad con la legislación.

Área que atiende
La cooperativa está ubicada en una comunidad adyacente al Segregado Hammanskraal, Moretele. No está lejos de Pretoria, la capital administrativa de Sudáfrica.

La cooperativa se orienta al segregado de Hammanskraal, el espacio de mercado del área de la gran Pretoria. La cooperativa también se ha orientado al matadero local, a los hospitales locales y al mercado de productos frescos.

Historia de la cooperativa
La cooperativa fue formada en 2001 por jóvenes desempleados, la mayoría de los cuales tenía estudios secundarios, algunos tenían estudios de nivel terciario, tales como Diploma en Agricultura (dos personas) y título en Administración Pública (una persona).

Las habilidades técnicas de este pequeño grupo fueron importantes para la conceptualización de sus actividades económicas y para el desarrollo del marco de su plan de negocios.

La Cooperativa Aganang se fundó sobre la necesidad de crear empleos para jóvenes en la comunidad de Makapanstad. Desde su inicio, la comunidad local (notablemente la Autoridad Tribal), la municipalidad local, el Departamento de Agricultura provincial, y otras organizaciones en la comunidad han apoyado a la cooperativa.

Después de una serie de encuentros con la Autoridad Tribal local, el Jefe local otorgó a la cooperativa las 2,5 hectáreas de tierra sobre las que opera hoy en día.

Funcionarios de extensión de agricultura local, a pedido del jefe, junto con los líderes juveniles, llevaron el marco de la actividad más allá y ayudaron a producir un plan de negocio para la cooperativa. Este plan de negocio fue remitido entonces al Fondo de la Juventud Umsobomvu para financiamiento en el 2002, y fue aprobado ese mismo año.

Después de la aprobación del plan de negocio, la totalidad de los socios de la cooperativa fue capacitada en varias áreas, a saber:

• Horticultura
• Producción de pollos
• Habilidades de dirección de negocios básica
• Comercialización
• Control de pestes

Estos cursos de capacitación fueron ofrecidos a través de la colaboración del Fondo de Jóvenes Umsobomvu y el Departamento de Trabajo (Unidad de Desarrollo de Habilidades). Por oto lado, la municipalidad local asistió a la cooperativa en la limpieza del lugar asignándole una máquina para remover los arbustos del área en donde se desarrolló la cooperativa. La oficina local del Departamento de Agricultura continúa proveyendo apoyo continuo a la cooperativa.

Visión/Objetivo/Metas

• Establecer una cadena de oferta de alimentos segura y accesible para los pueblos de Kudube, Hammanskraal y los segregados de Gran Pretoria a través de cooperativas de jóvenes;
• emplear a los socios en la cooperativa; y
• proveer oportunidades de empleo para la comunidad más amplia.

Declaración de la Misión
Contribuir a la seguridad alimentaria a través de una cooperativa de jóvenes enérgica, sustentable y democrática que además crea empleos y lucha contra la pobreza.

Aganang procura cultivar hortalizas orgánicamente para asegurar el uso sustentable de la tierra, que resultará en una seguridad alimentaria de larga vida para nuestras comunidades y al mismo tiempo en un empoderamiento que les permitirá replicar el modelo cooperativo en actividades económicas variadas.

Vínculos con la comunidad
La cooperativa tiene los siguientes vínculos con la comunidad:

• Autoridad Tribal Makapanstad
• Municipalidad Local - Programa de Desarrollo Económico Local
• Departamento de Agricultura

Planes Futuros
La cooperativa planea implementar todos sus planes e incrementar efectivamente su participación en el mercado en la comunidad más amplia de Bakgatla así como también en Gran Pretoria. Estos planes se aplican a las metas de corto y mediano plazo. En el largo plazo, la cooperativa también intenta incrementar sus operaciones dentro de los próximos cinco años, adquiriendo más tierra para poder satisfacer el potencial incremento en el mercado de hortalizas frescas que se cultivarán.

Lecciones Aprendidas
Desde la primera asamblea de constitución de la cooperativa, se han aprendido las siguientes lecciones:

• La importancia de trabajar y crear lazos estrechos con la comunidad más amplia.
• El valor de involucrar a todos los miembros de la cooperativa en los procesos de toma de decisiones.
• Que la promoción y desarrollo de la cooperativa debería ser llevada adelante sin ninguna duda por sus miembros con el necesario apoyo del gobierno;
• El apoyo de otras organizaciones no debería traducirse en interferencia.
• La importancia de separar los roles en la cooperativa: por ejemplo, el rol del Consejo de Administración debería estar claramente diferenciado del de gestión.

La relación entre la cooperativa y todas las instituciones y departamentos gubernamentales debería caracterizarse por el respeto por los principios y valores cooperativos. En la mayoría de los casos, en donde instituciones educativas trataban de apoyar a la cooperativa, el enfoque ha sido similar a aquellos adoptados por PyMES (Pequeñas, medianas y micro empresas) convencionales. Este enfoque ha tendido a alienar a los socios de las cooperativas de sus valores y principios preferidos y ha tendido a dividir a los socios de la cooperativa. Hay una necesidad de más programas educacionales que examinen más fielmente los principios y valores cooperativos.

Apoyada por el Fondo de jóvenes de Umsobomvu (www.youthportal.org.za)

Ubicación